[o festival tem lutado] contra o centralismo da oferta cultural, contribuindo para a criação de lugares e eventos de interesse disseminados por todo o território, capazes de criar e atrair novos públicos, promovendo uma Cultura que, assim, está verdadeiramente ao acesso de todos. Sendo um dos mais antigos certames de cinema em Portugal, este Festival tornou-se um agente nuclear de difusão do acervo cinematográfico nacional, seja através da sua exibição, seja através do seu caráter formativo, promovendo um conhecimento reflexivo e informado sobre a história do cinema e a sua interligação com os diferentes movimentos estéticos e culturais, nacionais e internacionais.